Cet ouvrage de Léon Tolstoï (1828-1910), censuré en Russie dès sa parution en 1893 et réédité ici pour la première fois depuis plus d’un siècle, est le maître-livre qui influença de manière décisive Gandhi, alors jeune avocat en Afrique du Sud. Dans ce pamphlet virulent contre les États et les institutions de la violence, le grand écrivain de la terre russe dénonce la trahison des Églises, coupables à ses yeux de renier le « véritable christianisme ». Il martèle sa foi inébranlable en la non-violence et invite ses contemporains à faire le choix de l’insoumission plutôt que de se rendre complices de l’injustice. Cet écrit, publié l’année du centenaire de la mort de Tolstoï, est prolongé par sa correspondance complète avec Gandhi, parue pour la première fois en 1993 dans la revue Alternatives non-violentes. Alain Refalo est professeur des écoles et militant de la non-violence. Initiateur du mouvement de désobéissance pédagogique chez les enseignants du primaire, il est l’auteur de En conscience, je refuse d’obéir. Résistance pédagogique pour l’avenir de l’école (Ed. des Ilots de résistance, 2010). Il est aussi président du Centre de ressources sur la non-violence de Midi-Pyrénées.